Intrigue de départ
Un article de Le Scriptorium.
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[modifier] Un dragon et un trésor
Le coeur de l'intrigue met en scène un jeune dragon bleu appelé Kroryn, épris de pouvoir et désireux de conserver à tout prix la pièce maîtresse de son trésor. L'objet de sa jalousie est un bouclier qui lui permet d’augmenter significativement sa puissance, car il lui offre la capacité de prescience. Néanmoins, pour pouvoir activer les propriétés magiques de cet objet et par la même s'assurer un surcroît de protection, le dragon a besoin de l’aide d’un magicien bienveillant, le plus puissant possible.
Note au MD: Seul un magicien neutre bon pourra activer le bouclier. De plus, le nombre et la qualité des informations concernant le futur recueillies par le mage dépendront de son niveau.
Description de l’objet : Il s’agit d’un écu semblant être de mithril, de forme ronde. Il est ouvragé de fort belle façon, côté extérieur on peut voir trois soleils (qui se lève, au zénith et qui se couche). Côté intérieur, la surface est argentée et lisse. C’est cette surface qui se transforme en une sorte de fenêtre sur le futur, dès que l’on remplit la partie intérieure d’eau en prononçant le mot de commande. Seule une personne avisée et juste peut utiliser le bouclier comme aide à la divination. Toute personne à l’âme noircie n’y verrait qu’un simple bouclier luxueux. Il s'agit en fait du bouclier ayant appartenu à Verraniel la juste.
Bien qu'une collaboration entre un dragon maléfique et un magicien altruiste semble à priori impossible; le destin a néanmoins réussit à créer ce lien, d'une surprenante manière. Avant d'expliquer la nature et l'origine de ce lien, il est nécessaire de présenter l'histoire de deux autres protagonistes principaux de cette campagne: Ahmon et Sabaoth. Ce duo de frères doppelgangers parcourait la région des collines de Taj il y a quelques années, en quête de personnes crédules. En effet, le gagne pain de la paire de métamorphes consistait principalement d'arnaques en tout genre, basés la plupart du temps sur l'abus de confiance que leurs changements d'apparence leur accordaient. Tout allait pour le mieux, mais les petits larcins ne leur suffisaient bientôt plus et il décidèrent de passer à un plus gros gibier. Emplis de confiance, et de surcroît imbus d’eux-mêmes (ils étaient en effet très orgueilleux) jusqu’à la démesure. Ils se dirigèrent tout naturellement vers l’antre d’un dragon dont ils avaient récemment repéré l'antre.
Le dragon ne semblait pas déjà être parvenu à l’âge adulte et les doppelgangers partirent donc à sa rencontre en toute sérénité, entendant déjà les pièces résonnant dans leurs bourses. Après plusieurs semaines de surveillance de l'antre, la rencontre eut enfin lieu. Néanmoins, la situation tourna rapidement au désavantage des deux frères. En effet, ceux-ci s’étaient préparés à arnaquer un dragonnet, pas un dragon adulte. Nos princes de l’arnaque semblaient donc avoir trouvé leurs roi, et aucune des tentatives de manipulation des métamorphes ne connurent le succès. En position de faiblesse face au dragon, la défaite fut amère. Le dragon leur accorda néanmoins la vie sauve, à la condition que ces derniers le servent fidèlement. Et même, si par hasard les doppelgangers venaient à le contenter grandement, ils auraient éventuellement de petites récompenses issues de son trésor.Les premières missions données aux doppelgangers étaient tout à fait dans leurs cordes, ils devaient simplement poursuivre leurs activités précédentes, sauf qu'ils n'étaient plus les bénéficiaires de leurs propres arnaques. Kroryn comprit alors qu'ils tenaient en son pouvoir d'excellents éléments. Il prévit donc pour eux des tâches plus importantes.
[modifier] Le destin d'Ahmon
La mission attribuée à Ahmon fut de découvrir et surtout de réussir à contrôler les actes d'un mage bon. Aussi bien la découverte de mages bons était un jeu d'enfant que la seconde partie de la tâche semblait impossible. Faire travailler un magicien de plein gré pour les desseins d'un dragon, cela requererait une bonne dose de ruse, mais aussi beaucoup de chance. Le métamorphe se mit donc au travail et commença sa recherche par l'endroit le plus évident pour ce genre de recherche: l'académie des mages d'Al Jeit. C'est ainsi qu'à force de trainer sous diverses apparences dans les tavernes proches de l'établissement, il découvrit enfin un groupe de cibles idéales. De jeunes étudiants aux capacités assez grandes pour certains d'entre eux ont en effet eu il y a plusieurs années le projet idéaliste de créer une sorte de confrérie secrète de 7 personnes afin de veiller à la pérennité de l'Empire, chacun étant assigné à une région différente. Une fois ces précieux renseignements recueillis auprès de Dalyn, le doppelganger retourne dans l'ombre et attend patiemment le bon moment pour entamer la seconde phase de sa mission.
Suite à une longue réflexion, Ahmon se rend compte que le seul moyen qui pourrait contraindre à faire d'un coeur pur l'allié d'un être maléfique est de l'aveugler par l'amour. La violence, les pots de vins et autres arnaques directes seraient synonymes d'échec. Ayant choisi son angle d'attaque, le métamorphe se met directement au travail. Considérant que les hommes sont plus faibles que les femmes sur le plan affectif, il va donc essayer de charmer les mages un par un, essayant d'avoir la plus grande emprise possible sur eux. Pour ce faire, il lui suffira de prendre l'apparence d'une séduisante femme, de la race préférée de sa victime et de prendre contact avec elle d'une manière semblant fortuite. La séduction et la manipulation viendraient après, la relation devant perdurer un peu pour obtenir la confiance du mage amoureux. En cas d'échec, la mort attendra le récalcitrant afin de ne laisser aucune preuves derrière lui. Après quelques tentatives malheureuses, Ahmon réussit enfin sa mission en charmant Vaniel.
[modifier] Le destin de Sabaoth
La mission attribuée à Sabaoth est tout aussi ardue, remplacer le régent à la tête d'Al Vor! Kroryn est en effet un dragon qui préfère la ruse à la force. Son raisonnement est simple: ses congénères dragons n'ont rien compris et le pillage n'est pas un bon moyen pour s'enrichir. Une ville en cendre produit moins de richesses qu'une ville en paix! Partant de ce principe, Kroryn préfèrerait voir prospérer les alentours de son antre. Il s’est avec les années focalisé sur la ville d’Al Vor. Cette cité lui semble en effet assez petite pour ne pas rencontrer trop de difficultés dans ses projets mais néanmoins assez grande pour combler ses désirs de fortune. C'est ainsi que, réunissant son astuce et les dons de Sabaoth, il prévoit de faire enlever le régent et de le faire remplacer à la cour par le doppelganger. Aidé par les halfelins Rurry & Mérigo, le kidnapping du régent est un succès. Grâce à plusieurs modifications d'apparences et ses connaissances des protocoles, Sabaoth arrive sans trop de problème à prendre la place de régent.
Dès son arrivée au pouvoir, Sabaoth ne perd pas de temps et récupère de l'argent auprès de toutes les franges de la population d'Al Vor. C’est ainsi que les paysans sont taxés plus durement, ne pouvant conserver qu’un peu plus que le minimum vital. Les riches marchands en arrivent quant à eux à verser un double tribut au dragon. En sus de la taxe du régent, ils doivent verser un tribut à un mystérieux mercenaire. Ils sont placés devant le choix suivant : soit ils acceptent une proposition de corruption qui les engage à donner une partie de leurs marchandises (tout en continuant à prospérer eux-mêmes). Soit ils refusent la proposition et de mystérieuses attaques seront dirigées vers leurs convois d’approvisionnement en marchandises. Et ce, jusqu’au moment où ils acceptent la proposition. Si ils refusent toujours, la révélation d’informations sensibles, suivi si il le faut d’une mort certaine les attendra très vite. Ces informations sensibles sont en fait pour la plupart des révélations de relations d’adultères ou de sombres histoires personnelles issues du passé, confessées sur l’oreiller. Tout ceci étant du à nouveau à Ahmon, qui a à nouveau joué de ses charmes pour rentrer dans le lit des bourgeois et ainsi obtenir un excellent moyen de pression. Naturellement, les marchands pris pour cibles n’ont pas conscience d’un racket collectif. Etant donné les menaces très personnelles, chacun garde ses problèmes pour soi. Et pour ce qui est des taxes élevées, et bien le régent a été choisi par l’empereur… A part déménager, il n’y a rien à faire.
Kroryn sachant que le plus grand pouvoir après la régence se situe dans les guildes, il décide de ne pas les mettre sous pression. Au contraire, il fait tout pour les contenter, offrant de temps à autres (par l'intermédiaire du régent) des présents issus de son trésor personnel. Les guildes ayant accès à un grand nombres d'informations et ayant des contacts dans toutes les zones de la cité, celles-ci ne sont en effet pas dupe et suspecte la corruption de croître ces derniers temps. Néanmoins, ils n'imaginent pas à quel point la ville est sous l'emprise du régent et n'ont même pas connaissance de l'existence de Kroryn. Les chefs de guilde acceptent donc assez volontiers de mettre leurs soupçons de côté pour autant que leurs fortunes personnelles s'agrandissent.
Sabaoth effectue donc de l'excellent travail au palais, de façon extrémement efficace et sobre. Les seuls soupçons qu’il ait attiré à ce jour sont ceux de Kriska, son assistant personnel et de Gawen, sa femme. Celle-ci se plaint fréquemment de son inhabituelle distance, et surtout du fait qu’elle n’arrive pas à avoir un premier enfant de son mari. Elle a d'ailleurs fait appel à Feanor, un herboriste local, afin d'obtenir un elyxir de fertilité.
[modifier] Introduction des pjs dans l'histoire
Nous sommes partis du postulat que les pjs étaient tous présent dans le village d'Ondiane, où réside Feanor. Le magicien, qui venait de recevoir une commande de philtre pour la régente était désireux de préparer la potion au plus vite. Pour gagner du temps, il a affiché sur sa porte une demande d'aide, afin d'aller chercher une plante assez rare présente près du lac d'Al Chen. Attirés par la récompense et n'ayant rien d'autre à faire dans ce village paisible qui leur servait de halte, les pjs acceptent la mission.
Cette mission apparemment anodine sera le premier engrenage d'une longue série, conduisant les joueurs à se rendre compte de l'existence d'un complot. En effet, une fois l'ingrédient rapporté et la potion prête, Feanor demande aux aventuriers d'apporter le philtre à la régente. Ils ont été très efficace pour leur premier travail et le mage désire à nouveau leur accorder sa confiance pour cette nouvelle tâche. Le voyage vers la cité se déroule sans encombres mais la régente n'est pas au palais et on leur propose d'aller patienter et se rafraichir dans une auberge voisine. Plus tard, les aventuriers sont introduits au palais et transmettent le colis. Un prêtre analyse la potion et la déclare empoisonnée, le groupe est mis en prison.
Note du DM: les apparences veulent que ça soit Feanor qui est fourni une potion empoisonnée pour la régente. Deux faits aident à croire cette hypothèse: Feanor a préféré déléguer sa tâche à des inconnus, sans raisons apparentes et enfin les aventuriers n'ont pas conscience que les potions ont été échangées. L'échange a eu lieu grâce à Rurry et Mérigo à l'auberge où les aventuriers ont été invités à se rafraichir. C'est ainsi que le groupe de joueurs pensera à Feanor comme coupable (il sera d'ailleurs emprisonné en fin de séance, et les pjs libérés) et à la régente comme cible, alors que la vérité est tout autre. La véritable cible est Feanor, et le commanditaire Sabaoth. Un peu de réflexion pourrait aider les pjs à comprendre. En effet, si quelqu'un voulait vraiment empoisonner la régente, il se serait renseigné et aurait su que les potions sont vérifiées par des prêtres avant leurs utilisations... Une tentative d'empoisonnement aussi direct ne tient donc pas la route.
Pour plus de détails sur cette première mission, le lecteur peut se référer aux résumés des séances ayant déjà eu lieu
[modifier] Résolution de la campagne
Voici les pistes de solution que j’ai envisagée pour la résolution de l’intrigue principale. Celles-ci forment un tryptique. Au fur et à mesure de la progression des aventuriers dans la campagne, ceux-ci seront de plus en plus considérés par Kroryn comme des nuisances à éliminer .
[modifier] Première étape
Le premier mystère que devront percer les aventuriers est de découvrir l'existence de corruption dans la ville d'Al Vor mais surtout la source de cette corruption. Une fois le régent identifié, il est important que celui-ci soit démasqué en tant que doppelganger.
[modifier] Deuxième étape
Avec la chute de Sabaoth, les aventuriers découvrent l'existence d'un deuxième doppelganger. Le but de la deuxième étape sera donc de trouver et comprendre l'origine des agissements d'Ahmon. Cela amenera les aventuriers à apprendre l'existence de Kroryn.
[modifier] Troisième étape
La troisième et dernière étape consiste en l'élimination de la menace créée par le dragon. Plusieurs possibilités apparaissent:
- Tuer le dragon : Très dur, la mission est quasiment impossible tant que le dragon bénéficie du pouvoir de préscience par l’intermédiaire du sage. Si les aventuriers n’ont pas réglé le problème du mage et des doppelganger avant, ces derniers aideront le dragon.
- Tuer le mage, et puis le dragon : Difficile, le dragon garde le mage sous surveillance et agira vite pour assurer sa protection.
- Tuer les doppelgangers : assez facile, les doppelgangers étant de piètres combattants. La tâche la plus ardue sera de les demasquer. Le magicien amoureux d'Ahmon pourrait avoir le cœur brisé et se venger des aventuriers à moins que la vraie nature du métamorphe ne lui soit dévoilée. Dans ce cas, le mage aidera les aventuriers à combattre le dragon et les doppelgangers. Néanmoins, convaincre le mage sera difficile et il exigera des preuves. En cas d’aide du mage, celui-ci pourrait également jouer le rôle d’agent double auprès du dragon en fournissant de fausses informations.
